狼疮的诊断 
对于大多数病人，通过血液化验可以非常准确地诊断出狼疮。活动性 SLE 的特点是可以在血液中发现各种抗体，抗体是一组蛋白质，具有对细胞核内的各类化学物质做出反应的特性。
抗核抗体 (ANA)（狼疮的诊断）
通过将病人的一滴血清滴到细胞核上，就可以方便且经济地将这些所谓的抗核抗体作为一个组测定出来，即“抗核抗体”或 ANA 化验（在美国通常称为荧光 ANA 或 FANA 化验）。
在实践中，将一滴血清滴到周密准备的细胞核上（细胞核的来源各实验室都不尽相同）。然后通过加入一种包含荧光“标签”的特殊标记蛋白质来检测抗核抗体。附加有 ANA 的细胞核在荧光显微镜下看上去发荧光。
大约 99% 的 SLE 病人该化验呈阳性，但患有盘状红斑狼疮的病人可能呈阴性。因此，作为一种“筛检”检验，该化验非常有用。遗憾的是，在医生看来，该化验呈阳性并不绝对是 SLE 独有的，有时候也可以在其他非狼疮疾病中看到该化验呈阳性。
LE 细胞（发现于 1948 年）只是一种用来寻找 ANA 的灵敏性不高的老方法。而且这种化验方法还费时，已基本被弃用。ANA 化验经济、简便，可以在大多数医院和实验室中进行。
抗 DNA 抗体（狼疮的诊断）
60 年代晚期，人们发现狼疮病人的血清内包含的抗体可对 DNA（脱氧核糖核酸）做出反应。该发现推动了最特定于 SLE 诊断的抗体的化验的发展。借助实验室中灵敏的化验，可以获得对这些抗体的浓度（滴定量）的精确估算。这些化验中使用最广泛的就是 DNA 绑定化验，它为临床医生提供有关疾病活动变化的指导并且目前在全世界范围内作为衡量狼疮活动的指标。
复合体（狼疮的诊断）
多年以来，工作者不懈地尝试设计出能可靠测定抗体与抗原复合体（如血流中的 DNA）的方法，但迄今为止还没有一种化验能令人满意。一些复合体的行为像是吸墨纸，它们吸收血液中的元素—所谓的“补体”。因此，发现血液中的“补体”含量较低，只是间接地证明潜在有害的复合体正在血液中循环。
血球计数（狼疮的诊断）
贫血在狼疮病人中很常见，可能由多种因素造成。有时候，血小板数降低，导致出现“紫癫”—皮肤上的红色针尖状出血点。
ESR（红细胞沉降率）是一种由来已久的化验，它在整个医药领域广泛采用，可作为疾病活动的“一般性”指南。该化验并非狼疮的特定化验，在涉及儿童体温的情况下，可以提供是否存在炎症的“一般性”指南。在活动性狼疮中，ESR（正常为 20 以下）可能远高于 100。
肾功能（狼疮的诊断）
也许狼疮中最重要的化验是尿液分析。肾脏内发炎 最常见（并且最早）的迹象就是尿液中存在蛋白质。可以通过试纸条化验来检测，但要获得更精确地量化，最好采用 24 小时尿样。另一项重要的尿液化验是在显微镜下进行检查，以便检测到细胞这一对发炎的指南。
如果已经存在对肾过滤功能的损害，某些含有化学物质（如尿素和肌氨酸酐）的“排泄出的”氮会在血流中积累。它们在血液中的浓度提供了重要的监测帮助。
肝功能（狼疮的诊断）
虽然药物或病毒感染等其它因素可以引起肝功能短暂变化，但肝在狼疮中极少受到影响。
其它化验（狼疮的诊断）
医生安排的其它化验在一定程度上取决于狼疮的特点。这些化验可能包括 X 光（特别是胸部 X 光）、呼吸化验、身体扫描、脑造影照片等，具体取决于被侵犯的器官。
摘要（狼疮的诊断）
化验可以划分为特定于狼疮的化验（如抗 DNA 或“DNA 绑定）和反应出更普通的疾病变化的化验（如血球计数）。虽然我们已经实践多年，但要进行的化验主要决定于病人所患的疾病种类，当转诊新的狼疮病人时，要在最初样本上进行所有可行的血液化验并安排常规的检查“方案”，从而“简化”检查。这样，可以在一开始就对疾病的程度有一个合理的准确评估。
